Samedi, le 2 septembre 2000 - Kyiv, Ukraine - Ukraine vs Pologne

Je me réveille le matin du match à un son dont je ne voulais vraiment pas entendre, celui des camions, des autobus et des autos pataugeant dans les rues trempées. Le temps était frais avec beaucoup d'humidité, une de ces journées dont aucune tenue ne soit confortable. Après avoir flâner un peu, je me suis finalement levé, habillé, et me mit en route vers Maidan Nezalezhnosti pour rencontrer mon cousin. Il devait prendre le train de nuit de L'viv et m'attendrait.

Drinking under tents in the rain

Après un café en vitesse, nous somes retournés pour déposer ses valises et nous nous sommmes rendus à Andrijivskyj Uzviz pour faire un peu de magasinage. J'avais laissé mon vyshyttia chez-moi au Canada le Noel dernier et j'avais donc besoin d'une autre chemise pour le match.

Le temps était toujours sombre mais la pluie se calmait et nous esperions tous avoir une meilleure journée qu'au match du Under-21 la soirée précédente où nous avions eu une pluie torentielle. Le temps passait et il se faisait encore plus frais, il était l'heure de retourner pour se changer.

Vers 16h, nous sommes arrivés à la place de rencontre près du Zoloti Vorota où nous avons pris quelques obolons et Slavutychs. De la peinture était appliquée à la figure, des chansons étaient chantées et d'autres étreintes plus de gens arrivaient. Sasha Hlyvinsky arriva avec son équipe de caméras pour filmer un vidéo du support diasporan pour son émission de télévision "Futbol vid UTN". Nous en avons fait voir aux gens de la place pour ne pas savoir les mots de leur hymne national et encore moins de pouvoir les chanters au match!

Meeting Sashko Hlyvinsky

La pluie tombait toujours quand nous avons éventuellement pris la route vers le complexe Olympiiskyj. Sortant du métro, la pluie semblait s'affaiser un peu, mais nous aurions sûrement un terrain très trempé.

À l'annonce des équipes, la surprise de tous d'après nous était l'arrivée du Nigérien au terrain. Emanuele Olisadebe venait tout juste de recevoir sa naturalisation comme citoyen Polonais deux semaines avant le match. En ce qui nous concernait, la bonne nouvelle étant que Andrij Vorobei faisait son début international devant Rebrov et Shevchenko. Au point culminant de l'avant-match, une surpirse attendait la foule. La Chorale Boyan de Kyiv se fit escortée hors du terrain à cause du mauvais temps mais les solistes s'en sont très bien tirés avec une magnifique interpretation de l'hymne national. Tout de même, comme je chantait à haute voix, les gens me regardaient d'un drôle d'air.

Le match commenca sous une constante bruine et le temps était de même que la partie pour les premières minutes d'ouverture - très négligé. Non seulement était-ce le temps, sans mentionné le terrain, qui était négligé mais aussi la défense Ukrainienne. Il ne fallu que quelques minutes à Olisadebe pour bien se faire connaître. Une attaque de la Pologne vers le flanc gauche a remis le ballon dans la région du but et la défense qui était plutôt lente regarda alors que Olisadebe mena le ballon au coin du filet. 0-1

C'était comme mettre un renard avec des poules car très vite les Ukrainiens reprirent l'attaque. Comme le ballon était passé d'un joueur à l'autre en dehors deu jeu, Shevchenko courru vers le jeu. Une passe fut insérée et Sheva se distanca des deux défenses polonaises pour s'accrocher au ballon. Il pivota et envoya une flèche au dessus de la tête du gardien, le ballon frappa le côté de la barre et c'était dans le filet. 1-1!!!

Beers with Boyan Choir members

Durant les prochaines dix minutes, l'Ukraine dominait la possession et tout allait comme on s'y attendait. Mais il y avait quand même très peu de pénétration et trop de confiance en Shevchenko et Rebrov.

Les choses allaient de mal en pis. Une croisée des polonais rencontra le poing de Kernozenko qui poussa le ballon en l'air.

Il essaya de la rattraper à un second essai mais fut déjoué par un défi de Olisadebe et le ricochet rebondit au poteau. Le ricochet fut dégagé par la défense Ukrainienne d'un jaret polonais et tourna vers Olisadebe à quelques mètres du but. Kernozenioo vint pour le défier mais le Nigérien glissa le ballon sous son bras dans le but. Un but comique concédé et ce, après seulememnt une demie-heure, et nous étions 1-2.

À la demie, nous étions tous secoué par ce qui semblait être un effort peu entousiaste avec aucune organisation ou une stratégie évidente en place. Est-ce que les choses s'amélioreraient à la deuxième partie. Allaient-elles jamais s'améliorer!

La deuxième partie commença comme la première avait fini, avec l'Ukraine ayant le ballon en leur possession pour la majeure partie mais la perdant trop facilement en essayant de pénétrer la défense polonaise.

Relaxing in Maidan on Sunday

Trop de passes perdues, trop de courses avec audace, trop d'essais à des jeux de fantaisie sur un terrain imprégné d'eau. Trop d'essais vers les ballon, qui sur un sol mouillé glissait hors du jeu avant que les avants le rejoigne. Et les menaces constantes des contre-attaqueurs polonais.

Et tout empirait. Une longue passe a été faite au milieu du terrain vers Kaluzhnyj qui reçu le ballon sur le bord du "D" et le frappa au coin tout près du point de pénalisation. Tout ceci se passait et la défense ukrainniene ne faisait que le regarder. 1-3.

À ce point, la bataille semblait perdue et, en plus, la pluie tombait encore plus fort. La défense fut pénétrée une fois de plus lorsque Olisadebe fut mis au sol et une punition accordée aux plonais. Mais cette fois-ci, Kernozenko a fait la seule bonne chose de toute la soirée devinant juste et plongeant pour sauver la punition. Pas de quatrième but pour les polonais. Mais ce serait de même pour nous.

Et la pluie tombait encore plus fort. Nous étions trempés et avions froid. Et le match continua jusqu'à ce que l'arbitre siffle pour mettre fin à cette misère.

Mon cousin et moi sommes partis vite du stade marchant jusqu'à l'apartememnt. Après s'être changés, avoir pris une bouchée, et s'être rendus chez O'Briens pour une bière, nous étions beaucoup plus calme. Nous avons parlé avec des gens d'aussi loin que Détroit et Mariupol en prenant quelques bières et nous avons tout de même eu une belle soirée.

Bons résultats ailleurs aussi, Arménie et Norvège - match nul. Bélarus défait le Pays de Galles. Nous sommes en dernière place après la première ronde mails il reste encore 9 matchs à jouer, Prochain arrêt - Oslo!

Le tableau après la première ronde...

Coming soon: Off to the land of the Vikings...

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